冻在冰箱里的最后一个肉粽，也被拿出来蒸了。佳阳用筷子戳开碗中的粽子，还是一个蛋黄一块五花肉，内部的糯米被肉浸得油润润的，他不禁又回忆起第二个故乡。
没辜负众人期望，陈佳阳终是考进一中。他又踌躇着坐在放置电话机的桌子旁边，手腕撑起脑袋。既不想出门，也不想提前预备高中多出来的课程。似头呆鹅，反复琢磨着，打电话过去，接的人是方阿姨还是周越，或者是根本不会有人接起电话。
他终于鼓起勇气，拨通那个号码，如前所料，恰好无人接听。也有可能都出门了，于是又挑了某天周日下午拨打。
还是同样的结果。
佳阳比周越更会自我内耗，得不到想象中的反馈，他只能将自己绕进一个没有出口的迷宫。
开学后，高中节奏紧凑，大多数人像是早已适应，很快能跟上、融入新课程及活动。为不白留外婆给自己租的房子，他没选择住校。因为老人来回麻烦，通常佳阳只让她周末过来做饭，平日里便自己解决。
往往住校的同学，通过军训可以早点相互熟悉，结识成好友。而他就会埋头习书，到今天的成果，向来是自己付出更多玩耍时间才能得到，不靠天赋，只拼勤奋。
学校很大，里面并不缺乏德智体美劳全能发展的人，佳阳像是张被揉皱的旧车票，夹杂在队伍末尾。
空闲之余，一个人去体育馆旁的场地打打篮球，这样能缓解高强度学习的疲累，更能麻痹思念周越的苦闷。他看到那些给各自心仪人员送水的女生，被送者多是面容姣好、白净高大的男孩子。
佳阳站在镜子前，第一次审视着自己的全身。皮肤不够白，长相普通，身材瘦削。
他控制不住地成为古代被挑选的秀女一般，各个方面追求高标准。或许变得更好后，周越会多关注自己些。
他卑劣地想占据她的全部视线。
时间流逝得越快，佳阳就越想见见周越。春节刚过没几天，便打包好行李，跟外婆解释后，一个人去了火车站。春运人杂，一个未成年混在里面比较容易上车，不巧的是，那天发车前恰好查出他在内的几个未成年，灰溜溜地背包回了家。
见不了周越，还可以写信，于是动笔写了满满一张信纸，包括离开原因、生活近况以及占据大半的道歉。写的时候，双手挠乱头发，思来想去，又揉皱写好的纸，重新拿过一张。
“见字如面，最近可还好？对不起，先前不辞而别了。”
落笔，陈佳阳。
周越收到这封信了，没打开看，而是放进旧箱子里。
彼时，她没心情关注陈佳阳到底说了什么，因为她在经历人生中第一道要跨过的坎。
周严海两周前辞掉了工作，因病格外疲累的身子撑不住了。起初周越是不晓得的，直到爸爸经常待在家里，开始吃各式各样、看不懂的药。她在学校电脑上搜查了其中一盒的药名，隐约搞懂后，又想从方梅那得到证实。
夫妻俩不想小孩也担惊受怕的，就没打算告诉周越。方梅瞒，周严海也瞒，还不明显的时候，甚至是回到乡下家里养病，托辞又去上班，爸爸出差了。
第二年开春，情况恶化了，是肺癌。路面的冰已经化完，周越也没等到爸爸回家。这时候他已经住在了医院，方梅在家用过饭后，还会打包点给丈夫带过去。来来去去，没法隐藏，母女两个抱头哭过一场，一起往医院送饭。