薛夫人脸上露出抹不易察觉的算计，她微笑道：“冯嬷嬷，你年纪大了，人也变得小心翼翼起来。她家把生辰八字都给我送过来了，不就是同意了与江家结亲？只不过我们最终选的人不合她心意罢了。”
冯嬷嬷叹道：“虽如此说，就怕到时她家觉得是咱们算计了她，不情不愿地把女儿嫁过来，心生怨隙。”
薛夫人冷笑道：“她女儿到时都嫁过来了，揉圆掐扁还不由得咱？她女儿在咱这，她就算再有不满，表面也得和和气气的。”
冯嬷嬷哑然，在薛夫人身边伺候多年，她深知她的性情，做事强势又大胆，且说一不二，谁也劝不得。
薛夫人知道李氏是想把程清清嫁过来，自己儿子也喜欢那小狐狸精，但薛夫人看不惯她，元宵节那日她听秋菊说这小狐狸精和方恒竟敢在她家花园子里私会，心中愈发地厌恶透了这个行为不检点的女人。
昨日她让人测算了八字，果然，她就是专门来克她儿子的，她岂能让晦气的女人进她家门？
元宵节那夜，她忍着厌恶让她陪自己打马吊无非是想撮合儿子与苏灵筠，后来留她饮茶，从她的口中得知李氏似打算把女儿嫁去方家，这让她有了些许紧迫感，才立刻找李氏要了生辰八字，来个先下手为强。
方家那边虎视眈眈，她若不干脆果决一些，万一李氏接受了方家的提亲，那她先前做的努力岂不是白费了？
冯嬷嬷面带愁容，“夫人，那大公子到时回来，该如何解释，您也知晓大公子他……”昨夜薛夫人只与她说了准备聘礼一事，由此牵扯出来的麻烦是一概没提。
薛夫人知道冯嬷嬷想说什么，心不禁沉了下，“届时事已成定局，他也奈何不得，我是他的母亲，他总不会为了一个女人而罔顾人伦吧？我这也是为了他好，将来他会明白我的良苦用心。”
冯嬷嬷哑然，沉默了片刻，又问：“老爷那边，不告知一声么？”
冯嬷嬷是个办事细致周到的人，因为此事太过于仓促，她内心总是感到不安。
薛夫人有些不耐烦了，“他常年在外面做生意，家里的事一概不理，钻进钱眼里的人能给玄知找到好媳妇？先前便与他说好了，玄知的婚事由我全权做主，届时需要他露面的时候他就出来意思意思就行了，一个甩手掌柜好意思挑剔我选的儿媳？”薛夫人这番话明显带着怨言，但要不是他这一封信来得及时，她也不能够想出这一办法来，所以她的面色还算平和。
冯嬷嬷不想自己一句话竟牵扯她一番抱怨的唠叨，再次哑然，能劝得也劝了，劝不动也只能由得她了，“奴婢这就去。”
这日，阳光温暖，风也和煦，程清清用了早膳后就来到苏灵筠住处，邀她一起做针线活儿。
苏灵筠让人把竹榻搬到窗户旁，与程清清边晒太阳边做绣活，两人各怀心事，谁也不说话。
程清清其实不怎么爱做针线活，只因想起前几日江怀谨说喜欢苏灵筠绣的竹子，突然间动了争强好胜的念头，想找苏灵筠一较高下。
她转头看了苏灵筠一眼，见她今日还是绣的竹子，再看看自己绣的牡丹花，撇了撇嘴。
也是，长得不如她，也只能在针绣上下苦功了，如此才能讨好得了男人。
苏灵筠不知程清清此刻的心思，薛夫人那边一点消息也没有，她有些心烦。
这时，外头忽然响起一阵喧嚣，隐隐还有敲锣打鼓的声音，苏灵筠怔了下，不知想到什么，她放下手上的绷子，唤来素竹：“素竹，你去看看发生了什么事？”
素竹领命而去，过了不久慌慌张张地跑回来，上气不接下气地回禀道：“江家过来提亲了。”
她顿了下，“薛夫人亲自带了媒人过来提亲，这会儿正与咱夫人在屋里商量着，庭院里放了好多聘礼。”
这消息太过令人诧异，苏灵筠与程清清同时一呆，久久无言。
程清清一开始还有些欢喜，以为是江怀谨带人来提亲了，但又蓦然想到他早已经去了徐州，而且他先前也不曾向她透露过此事，这让她内心开始忐忑。
苏灵筠内心也不确定，却朝着程清清祝贺道：“清清，一定是江公子请人上门提亲了。”
程清清低着头，却有些笑不出来。
“清清，你这会儿倒是害羞起来了。都说江家富可敌国，提亲的排场肯定不小，我倒要去见见世面。”苏灵筠一向温婉持重，此刻却不禁露出一副看戏的神色，携起程清清的手，往外走去。
几人来到庭院，果见院中果然放了数十箱绑着红绸，贴着囍字的箱子，箱子雕刻得十分精致华美。
素竹在一旁感慨道：“小姐，门外头还停着好多箱子呢，奴婢方才出去看了一眼，一眼望过去，竟看不到尾巴，那围观的百姓，把整条街道都堵得水泄不通。”
不知道的，还以为是皇帝为儿子下聘呢。这句话素竹没敢讲。
苏灵筠听见素竹这么说也想出去看一下，只不过碍于外头太多人围观不好出去，于是携着程清清的手来到内堂，隔着窗就听到李氏和薛夫人在里头说话。
苏灵筠伸出手指抵着唇间做了个“嘘”的动作，而后与程清清两人站在窗下探听。
“薛夫人，您这……让我如何是好？”李氏无比为难道，“此事您与大公子商议过了么？”
薛夫人道：“自古父母之命媒妁之言，儿女的亲事自然是由我们做父母的做主，哪里由得他们胡乱挑选，你不必担心我儿那边，你只管说你答应还是不答应？”
听到薛夫人这一番话，程清清已经变了脸，虽然她那一番话没有明言选的是苏灵筠，但她不愚蠢，听明白了。
她来的一路就有些担心薛夫人瞒着江怀谨来提亲，没想到真应验了，她收紧手，六神无主，扭头看向一旁的苏灵筠，见她依旧一副平静无波的神色，也不知道她是否听明白了。
“这……”李氏迟迟无法回答。
薛夫人见她一副优柔寡断的模样，心中十分看不惯，“罢了，有些事咱就摊开来说吧，是，我儿子是与程小姐情有独钟，他是想娶程小姐，但两人八字相克，勉强在一起，害人害己。反倒是你女儿的八字与我儿的八字甚合，成亲之后必定是夫妻和睦，琴瑟和鸣，聪明人都知晓如何选吧？”薛夫人言罢端起茶润了润口，又开玩笑似地说，“李夫人，我看你一直想着程小姐，我都要怀疑到底程小姐是你女儿还是苏小姐是你女儿了。”
屋外头，苏灵筠听到薛夫人的话，脸上露出惊诧之色，转头看向苏灵筠，见她眼睛泛红，一副受了天大委屈的模样。
“清清，我也不知晓事情会变成这样……”苏灵筠压低声音，错愕又惭愧地道，说着就要去握她的手，却被程清清一把甩开。
苏灵筠怔怔地站在原地，看着程清清一抹眼泪跑了。
“我看得出来你女儿是喜欢我儿子的，李夫人，你难道看不出来么？”
“这世上没有不为亲生女儿着想，反倒先想着她人女儿的。”
听着薛夫人那句句戳心的话，苏灵筠面上始终淡淡如水，良久，她唇角若有似无地扬起，似嘲弄，然当她转头面对素竹时却又是一副清淡如兰的模样，“走吧。”无声地说了句。
素竹随着苏灵筠回到住处，刚进屋，就忍不住笑道：“恭喜小姐。”
苏灵筠坐到椅子中，心中虽涌起一股难以言喻的欢喜雀跃，但理智让她板起面孔，嗔怪道：??x?“有什么好恭喜的？”
素竹跟着苏灵筠身边那么久，哪能不知晓她的心思，见她一脸严肃，只当她害羞，“好么，是奴婢说错话了。”
素竹给苏灵筠泡上热茶。