“……师兄几个月前就变了。”有人说，“常常来往无踪，还到处杀人。”
“是师兄的修行出了岔子吗？自从魔剑死后他就……”
这些议论声随着雪花纷纷而下。
江世安听得久了，耳朵变得很麻木，他失去了跟每个人解释辩解、大声反驳的力气。他的手指描摹着薛简的衣袖，道长袖子上有一个清淡的花纹，是一朵云，竟然跟风雪剑剑鞘上的纹路有些相似。
他长久地望着，脑海里迷幻地响起生前听到的话——
“哟，是薛道长大驾光临，您可是广虔道人的徒孙，方寸观的嫡传，你来这里，我们哪有不盛情款待的呢……”
高堂之上，长者发须皆白，面目有些模糊，宛如一座世人膜拜的塑像。从塑像座下传来宣判之声，是清知道长代为传达。
“孽徒薛简，悖逆尊长，目无门规，破戒杀生……”
“依我看，世上的清浊黑白，只有那么两个人可以分清，一个人就是大名鼎鼎的薛简，当世至清之剑……”
“滥用秘术、弃忘悯世之心；杀心日盛，有坠邪道之嫌……”
“……那他岂不是下一代的方寸观观主了？这个位置可一贯是武林泰斗，备受尊重，前途无量。”
“屡教不改、知错故犯……”
这两种声音在脑海中渐渐重叠了，在入夜的飘雪中归于虚无。江世安的耳边最后居然一点声音也听不见了，他迟滞地抬手，才有些恍惚地发觉清知道长已经念诵完了。
一滴仿佛马上就要凝结成冰的眼泪从他眼底坠.落下去。
鬼魂感觉不到痛，竟然会哭。
江世安抬手的动作顿了顿，攥成拳头握了握，随后用力地擦去眼下泪痕。他看着广虔道人拿起那张写着薛简八字的寄名帖，将帖子放在炉火之上，在投入炉中之前，一贯不曾动容的观主再次低头，垂眼看向静心堂外的薛简，最后说了一句：
“小简，我只有一句话问你。”
他要问什么？
这似乎是最后一个转机，江世安很想知道这个问题，他扯了扯道长的衣袖，见薛简不动，立即起身上前，想要到广虔道人的面前问出来，他不能说话，那么比划也好、写字也好，用茶水写字、咬破手指用血、不管是什么方式，他要问清楚。
可他走不到那里。
他不能离开薛简十五步之外。
江世安闯入其中，就像是一卷冰雪忽然吹入堂中。他只能走到中途，便被强大的吸引力控制住了行动，一瞬间跪倒在堂中，他向前爬了半步，僵持着停在原地，一寸、一毫，都不能再靠近。
他终于知道薛简为什么要跪在那里了。他的心思缜密，一针一线地计算着，每一针都洞穿了江世安的心口，没有痛感，只剩夜里呼啸而过的北风穿过，声声如同呜咽。
薛简知道他冲过去了，也知道文吉走不到师爷的面前。