视野被黑雾笼罩，等它再度消散，栽种珍贵花儿的玻璃温室、燃烧篝火的海岸营地都已消失不见。
视线高度无限地向上延长，芙洛拉发现自己正站在毫无遮掩的烈日下。
怀亚特鼻尖深深翕动着，仰头吸完最后一口烟，并将烟头在书桌上摁灭。
花纹精细的木料被烫出一个泛着油烟味的黑点，使造价昂贵的书桌变得凹凸不平。
“在旅程结束之后，我回到东洲，请玛德琳替我翻译壁画上的波斯厄语诗歌，发现数万年前的波斯厄人非常崇敬死亡。他们主张人死后会进入下层世界，得到许普诺斯和塔纳托斯的传授，即能修行最高奥术。而炼金术只是被献给塔纳托斯的残次品。”
“波斯厄人信仰神谕巫师，认为神谕巫师就是精通奥术的死者，在记载中，这些巫师们通常会以可怕的形貌出现。”
“于是，直到索尔斯提斯毁灭，波斯厄人依旧维持着血腥的奉献，只为让塔纳托斯感到愉悦，从而得到没有痛苦的非暴力之死，被祂接引到冥河地府。”
她的目光锋利而尖锐，残酷而外露，在那张熟悉的面庞上拂露出一种极端的阴冷。
直视过来时，仿佛一枚历经高温弹射的精银子弹，正中芙洛拉的眉心。
“活祭是令神灵喜悦的血腥赞礼，波斯厄人献上血肉以娱乐祂们，最终掌握与神灵同等的伟力。”
“终有一日，”她轻笑着说，“你也会变得和我一样。从无例外。”
仿佛神谕巫师的预言。
“不……”
芙洛拉皱紧眉头，即使在昏睡中也能感到口干舌燥，不能轻易地放松。
夜雾在汲取水分。
在隐秘的一隅，加湿器持续喷散水蒸气以保持室内湿度，然而那些潮湿的颗粒，还未能接触到芙洛拉，就被极快地挹取离去。它们聚成涓涓细流，如同一滴从积雨云中流失的离群水珠，被叶脉托举，被烈阳蒸发，重新融入到逐渐鼓胀的阴影中去。
它略略变换角度，头颅贴得更近了，视线凝注在她饱满的双唇。
墙上悬挂的石英钟表散发幽光，在这片午夜寂静之所滴答作响。它是有呼吸的，即使只是一种没有温度的气体，像是野兽警惕示威的愤懑鼻息，在她面庞上梭巡。
睫毛轻颤的幅度变得细微，芙洛拉舒展眉头，没有从睡眠中苏醒。
依旧无声、幽静。
它从声部震拂出绵长的吐息，不知生出何种情绪，愤怒或是遗憾。这团黢黑的阴影微微弯下腰背，就像一条庞大的沉默的河流一样，从她身侧滑过，从这一端，到另一端。
分明没有点燃熏香，却仍有一些微末的淫靡气味，从包裹少女躯体的睡袍之下幽幽弥散，如同春日花蕊颤巍巍绽出芽孢。
影子侧过头颅，停下脚步，动作变得迟缓、顿滞，仿佛部件裹满锈迹，身躯僵硬如不言的礁石，巍峨森立于床沿。这股味道强行控制着它的步伐，令它灼痛难忍，失去自我掌控的能力，迫使它再次低下头来，贴近她，追溯古怪气味的来源。
它嗅闻到了……
漆黑手指描绘着圆润的骨骼形状，思考要从哪里开始寻找，却被翻过来的大腿夹紧。
疑惑得到了殷勤的解答，它顿了顿，抓住柔软的大腿内侧，五指像是要深深陷进肉里去似的，施加以不容抗拒的力道。
少女并拢的双腿被分开了。