第二日午后，郑业果然进了宫。淑妃见了他来，十分欢喜，忙令宫人去备茶水果子。
原来早在淑妃幼时，其父被外放做官，又因其母病弱不便随行，故而家中事务皆落到她胞兄郑知运一人身上。那时候，郑知运上侍病母，下抚幼妹，着实艰辛，直到其父调任回京，日子才渐渐好转。
再后来，淑妃中选进宫，从小小的才人一步步成为如今的淑妃，可她没有忘记兄长昔日的疼爱与照拂，不但对兄长一路提携扶持，连对这侄子都格外宠溺。
郑业谢了座，又和淑妃寒暄了几句，故作无意地提起了永安公主。
“如今姑母宠冠后宫，父亲也身居高位，引了无数人想来攀附。如今，连永安公主也求上门来，只盼能为姑母略尽绵力。侄儿瞧她还算有些诚意，姑母……不如允了？”
淑妃沉吟片刻，摇头叹道：“不成。”
郑业自以为手到擒来，不想却被驳了，心中渐渐急躁起来。
“为何不可？如今姑母势大，那永安想来攀附，也是情理之中。况且，永安还有公主的身份，出入宫禁也比侄儿容易些。”
淑妃低头转了转手上的芙蓉玉戒指，末了，还是叹了口气，对他说道：“永安公主心机深沉，她可不像面上那般柔顺乖觉，就连姑母也不敢说一定降得住她。”说罢又将目光重新落到郑业身上，苦口婆心地教他，“业儿，你要记着，自己降得住的人才可用，我们所谋之事是大事，实在不能冒险。”
这话淑妃叮嘱过他多次，他早听得不耐烦了。如今郑业又见她旧话重提，心中那份焦躁再也掩饰。
“哎呀姑母！要我说，永安心悦诚服归顺于您，这是好事，您就是太谨慎了些。有些事，不方便郑家出面，永安是最好的人选，姑母就别多虑了。”
淑妃见他话里话外，都是永安的种种好处，心中的疑虑不免又深了几分，索性去套他的话。
“你小子，难不成与她也有了首尾？”虽是责问之句，却带了浓浓的揶揄之色。郑业一时被问蒙了，也不敢轻易答话。又听淑妃悠然道：“罢了，若真有了……她倒也不算外人了。”
郑业见她神色淡然，不像是动了气。又想到姑母素日最疼自己，就连他逼奸了太学博士的嫡女，也是姑母出面替他遮掩过的。如今不过是与个寡居的公主春风一度，又算得了什么。于是笑道：“果然什么都瞒不过姑母……”
“什么？你还真的将她弄上手了？她不是个好相与的！”
淑妃闻言厉声打断他。
郑业见了此景，心内直呼上当，忙跪在地上央求道：“姑母息怒，侄儿见她求的可怜，一时心软便……”他顿了顿，想着如今也只剩实话实说这一条路了，便咬牙说道：“便替姑母应了她……”
淑妃听了这话气得五内俱焚，将茶盏狠狠掷在地上，将他骂了个狗血淋头。
郑业心想，往日不论他闯下多大的祸，都有姑母替他遮掩，也从未像今日这般疾言厉色，便料定此次必是犯了大错。
他虽不知错在何处，可口中仍连连赔罪道：“都是侄儿的错，求姑母息怒，姑母有气，大可命宫人教训侄儿几藤条板子，切勿气坏了身子啊，姑母……”
淑妃见他又是磕头又是赔罪的，心下早已软了几分，又听他一心请罚，心中的怒气便全散了，只不耐地摆着手：“罢、罢，快离了我这，教我好好清静清静！”
郑业忙起身告退，又听淑妃嘱咐道：“今日之事不要说与你父知道。”却见他瞪着一双大眼，也不敢问，只错愕地瞅着自己。
气得淑妃连连嗟叹：“若教你父亲知道了，定又是一顿好打，还不把嘴闭紧了！”说罢又挥手教他退下。
那郑业又拜了几拜，方离了淑妃处。