天色渐暗。程嘉翎开着车原路返回，送何晓芹回家。
她原想邀请何晓芹去自己住处，或是另租一个房子，但何晓芹坚持要回自己的地下室——她的心里很乱，她想一个人静一静。
地下室在接近城郊的地方，几乎是城市的另一端。刚刚入夜的x市正是交通高峰期，繁忙的街道上光影穿梭，人流密集，车子开开停停，半天也前进不了一个路口。
何晓芹正看着窗外的霓虹呆想，突然手机铃声响起。她看了一眼屏幕上的陌生号码，微微皱眉，犹豫了一下才接通。
“喂，您好，请问是哪位？”
何晓芹的声音压低了些——不知为何，她总觉得和程嘉翎在一起时，接这种来路不明的电话是一种打扰。
“晓芹，是我，美凤啊。”
电话那端是一个有些熟悉的女声，爽朗干脆，每个发音都带着利落。
何晓芹愣住了。一瞬间，她的脑海里闪过许多画面：纺织厂里忙碌的车间、呛鼻的化纤气味、单调刺耳的机器声——还有赵美凤那个爽朗的大嗓门，总能盖过所有的嘈杂。
“赵美凤？”何晓芹的声音透着难以置信，“真的是你？”
“是我啊！”赵美凤在那头笑了笑，笑声一瞬间让何晓芹涌上许多怀念，“这么多年没联系了，还记得我吗？”
“怎么会不记得。”何晓芹轻声说道，嘴角慢慢扬起，“以前在厂里多亏你天天护着我。要不是你，我不知道自己能不能熬过去。”
内容未完，下一页继续阅读“哎呀，别这么说，都是互相帮忙。”赵美凤的笑声里多了一丝怀念，“一转眼这么多年过去了！也不知道当年那个混蛋经理现在还活着没。我还记得有一次，你发烧到站都站不稳，想请假经理就威胁要扣你工资，我就戴着口罩替你顶了两个小时的班，结果被他发现之后骂了个狗血淋头……”
“对啊，那个混蛋，他之后也骂了我一顿。”何晓芹低笑着，眼里闪过一点无奈，“那时候……日子真的不好过。”
“谁说不是呢。”赵美凤叹了口气，语气里带着几分自嘲，“那会儿我还总说要攒钱开个小吃店，结果到头来，连工厂都干不下去了，被开了之后跑去当清洁工讨生活。晓芹，你跟我不一样，你画画画得那么好，我那时候就知道，你迟早能出人头地。”
“美凤……”何晓芹张了张嘴，一时间竟然不知道该怎么回答。她回忆起赵美凤曾经偷偷塞给她的酸奶、带她在工厂后面的角落偷懒吃虾条的瞬间，不禁感到一阵温暖。
但她也记得赵美凤最后那不甘又嫉妒的眼神。
如今斗转星移，这么多年过去，应该是都释怀了吧？
电话那头的赵美凤沉默了一会儿，赵美凤突然开口：“晓芹，你最近怎么样啊？还在x市吗？”
“嗯，还在。”何晓芹下意识地回答。
“那就好，那就好……”赵美凤的语气轻了几分，显得有些不安，“我……其实我有点不好意思开口，我最近在x市的工作丢了，现在连房租都交不起。晓芹，我实在没办法了，能不能暂时去你那儿睡几天地铺？等我找到工作就搬走。”
何晓芹愣了一下，心里顿时五味杂陈。她没想到这个久未联系的朋友会突然提出这样的请求，一时不知道该如何回应。她倒不是想拒绝，但是她想起自己那间潮湿阴暗的地下室，想起那脱落的墙皮和永远用到一半就跳闸的电暖气，心里有点不太好意思。
“美凤……”她刚想开口，忽然又顿了一下，“这个……”